La última noche de campamento, el guía reúne al grupo y explica cómo funcionan las propinas. Alguien saca un sobre, empieza a circular y ahí aparece el problema: hay quien no tiene efectivo, hay quien solo trae billetes de cien y hay quien pensaba pagar con tarjeta. En el Camino Inca no existe esa posibilidad. El último cajero quedó en Cusco, cuatro días atrás, y todo lo que gastes en la ruta sale del dinero que metiste en la mochila antes de subir al bus. Esta guía te dice cuánto llevar y en qué se va.
Por qué el efectivo se decide en Cusco
Durante los cuatro días de caminata no hay cajeros, no se acepta tarjeta y nadie cambia dólares a buen precio. El siguiente punto con servicios bancarios está en Aguas Calientes, al final del recorrido.
Por eso el dinero se retira y se organiza en Cusco, en soles y en billetes pequeños. Un billete de cien soles en un campamento es casi inservible: nadie tiene cambio.
Las propinas al equipo
Es el gasto principal del trek y el que más se subestima. No son obligatorias, pero forman parte del ingreso de porteadores, cocineros y guías, y la costumbre está muy asentada.
Cómo se entregan
Lo habitual es hacerlo la última noche, en el campamento final. El grupo reúne el dinero y se reparte en sobres: uno para el equipo de porteadores, uno para el cocinero y su ayudante, y otro para el guía y el asistente.
Suele haber un momento de presentación del equipo completo antes de la entrega. Es una buena ocasión para agradecer en persona a quienes cargaron el campamento durante cuatro días.
Cuánto aportar
Depende del tamaño del grupo, porque el monto se reparte entre todos los pasajeros. Como referencia orientativa, calcula entre 150 y 250 soles por persona para el conjunto del equipo, repartidos entre porteadores, cocina y guías.
Pregunta a tu agencia el monto habitual para tu número de pasajeros y de porteadores antes de salir de Cusco. Es la única forma de llegar con el efectivo justo.
Gastos durante la caminata
Son pequeños pero constantes, y se concentran en los primeros días.
Bebidas y snacks
En el primer tramo hay familias que venden agua, bebidas, snacks y cerveza junto al camino y en los campamentos iniciales. Los precios suben a medida que ganas altitud, porque todo llegó cargado a pie o a lomo de animal hasta donde es posible.
Después del paso más alto, la oferta prácticamente desaparece hasta el último campamento. Compra lo que necesites mientras todavía puedas.
Baños y duchas
Varios baños del recorrido cobran una tarifa mínima, y en el último campamento suele haber duchas de pago. Son montos de pocos soles, pero requieren monedas y billetes pequeños.
Lleva también tu propio papel higiénico: casi nunca hay.
Gastos antes de la salida
Estos se pagan en la oficina de la agencia o en la charla informativa, y muchos aceptan tarjeta.
- Alquiler de bolsa de dormir, colchoneta o bastones de trekking.
- Porteador adicional, si quieres enviar más peso o que alguien cargue tu mochila de día.
- Boleto para subir Huayna Picchu o Montaña Machu Picchu, que se reserva con anticipación.
Cuánto peso puedes enviar sin contratar extras está en duffle bag en el Camino Inca.
El último día, en Machu Picchu
Después de la visita guiada, varios gastos aparecen de golpe.
El bus de bajada desde la ciudadela hasta Aguas Calientes cuesta alrededor de doce dólares por tramo para visitantes extranjeros, y en muchos tours no está incluido. La alternativa es bajar caminando por el sendero de escaleras.
También se paga el guardaequipaje de la entrada al santuario, el almuerzo en Aguas Calientes, que casi nunca viene incluido, y cualquier compra en el pueblo. Si quieres cambiar de categoría de tren o de horario, esa diferencia se paga aparte.
Cuánto llevar en total
| Concepto | Monto orientativo | Cuándo se paga |
|---|---|---|
| Propinas al equipo | 150 a 250 soles | Última noche de campamento |
| Bebidas y snacks en ruta | 50 a 100 soles | Primeros dos días |
| Baños y duchas | 20 a 40 soles | Durante la caminata |
| Bus de bajada de Machu Picchu | Alrededor de 12 dólares | Último día |
| Guardaequipaje | Pocos soles | Entrada al santuario |
| Almuerzo en Aguas Calientes | 25 a 60 soles | Último día |
Sumando todo, salir de Cusco con entre 350 y 500 soles en efectivo cubre el trek con holgura. Si piensas comprar artesanía o invitar rondas en el último campamento, súmale más.
Cómo llevar el dinero
- Todo en soles y en billetes de diez, veinte y cincuenta, más monedas para baños.
- Repartido en dos lugares distintos de tu mochila de día, nunca todo junto.
- Dentro de una bolsa impermeable o zip: en el bosque nublado llueve sin aviso.
- Nunca en la duffle bag, que viaja por delante con los porteadores.
- El dinero de la propina, aparte y ya contado, para no armar el sobre a última hora.
Deja en el hotel de Cusco lo que no vayas a necesitar, junto con la maleta grande.
Dónde vuelve a haber cajeros
En Aguas Calientes, al final del recorrido. Ahí hay cajeros y varios negocios aceptan tarjeta, aunque los cajeros del pueblo pueden quedarse sin efectivo en temporada alta y cobran comisión.
No cuentes con retirar ahí el dinero de las propinas: ese momento ocurre la noche anterior, todavía en el campamento.
Preguntas frecuentes
¿Se puede pagar con tarjeta durante el Camino Inca?
No. Durante los cuatro días todo es en efectivo y en soles. La tarjeta vuelve a servir recién en Aguas Calientes.
¿Aceptan dólares en la ruta?
Rara vez, y con un tipo de cambio desfavorable. Cambia tu dinero en Cusco antes de salir.
¿Las propinas son obligatorias?
No, pero son una costumbre muy establecida y parte del ingreso del equipo. Aporta lo que puedas y entrégalo con el grupo, en el momento que indique el guía.
¿Qué hago si me quedo sin efectivo a mitad del trek?
Avisa al guía. No hay forma de retirar dinero en la ruta, así que lo habitual es que algún compañero te preste y devuelvas en Aguas Calientes o en Cusco.
¿Conviene llevar dinero para comprar souvenirs en el camino?
En la ruta hay poca venta de artesanía y cargarla suma peso. Guarda esas compras para Aguas Calientes o Cusco, donde hay mucha más variedad y mejores precios.