El equipo del trek habla español e inglés con vos. Entre ellos, y en los caseríos del Cusichaca, el quechua sigue primero. No hace falta una clase. Con diez palabras entendés los carteles y no saludás solo con la mano.
La grafía cambia según el letrero: qhapaq o capac, ñan o nan, punku o punco. Aquí va la forma que más se ve en la ruta, con una pronunciación aproximada.
Nombres que vas a leer en el camino
| Quechua | Cómo suena | Qué dice |
|---|---|---|
| Qhapaq Ñan | já-pak ñan | Camino principal o camino del Señor. La red vial del Tahuantinsuyo. El trek a Machu Picchu es un tramo, no toda la red. |
| Warmiwañusca | huár-mi-hua-ñús-ka | Mujer muerta. Warmi es mujer. Wañusqa, muerta. El abra de 4.215 m del día 2. |
| Llaqtapata / Patallacta | yak-ta-pá-ta | Pueblo en lo alto. Llaqta es pueblo. Pata, andén o altura. El damero del Cusichaca. |
| Runkurakay | run-ku-ra-kái | Casa-canasta o cobertizo redondo. El tampo oval antes del segundo paso. |
| Sayaqmarka | sa-yak-már-ka | Pueblo en pie. Sayaq, lo que está firme. Marka, pueblo. El espolón con la escalera. |
| Phuyupatamarca | phu-yu-pa-ta-már-ka | Pueblo sobre las nubes. Phuyu es nube. |
| Wiñay Wayna | hui-ñái huái-na | Siempre joven. El nombre se liga a una orquídea que florece todo el año. |
| Inti Punku | ín-ti pún-ku | Puerta del Sol. Inti es el sol. Punku, puerta. |
| Intipata | ín-ti-pá-ta | Ladera del sol. Andenes cerca de Wiñay Wayna, no el mismo sitio. |
| Wayllabamba | huai-ya-bám-ba | Llanura de pasto. Primer tramo habitado después del control. |
| Pacaymayo | pa-kai-mái-o | Río escondido. Mayu es río. Campamento bajo Warmiwañusca. |
| Machu Picchu | má-chu pík-chu | Montaña vieja o pico viejo. Machu, viejo. Pikchu, pico. |
| Wayna Picchu | huái-na pík-chu | Montaña joven. El cerro que cierra la postal. |
Willkaraqay, Chachabamba y Qunchamarka siguen la misma lógica: un oficio más un lugar. Si el guía traduce al pasar, alcanzalo. El letrero no siempre coincide con el diccionario de escritorio.
Palabras del camino y del campamento
Ñan. Camino.
Tampu (tambo). Parada de descanso y relevo. Runkurakay es eso.
Chasqui. Correo de relevos del Estado. No es un oficio de hoy en el trek. Es el que usaba esos tampos.
Andén. Terraza de cultivo. La palabra pasó al español. En quechua se oye pata o andan.
Apu. Cerro con autoridad. El guía lo nombra cuando el Salkantay o la Verónica aparecen.
Waka. Lugar o piedra sagrada. No todo muro es una waka. Preguntá antes de usar la palabra como adorno.
Inti. Sol.
Yaku. Agua. Útil cuando pedís recarga.
Mikuy. Comida.
Runa. Persona. Runasimi es el nombre que muchos dan a la lengua: boca de la gente.
Tahuantinsuyo. Las cuatro regiones juntas. El nombre del Estado inca, no un barrio de Cusco.
Frases que sí se usan
El porteador y el cocinero oyen esto todos los días. Un añay al dejar la taza vale más que un discurso.
| Quechua | Cómo suena | Español |
|---|---|---|
| Rimaykullayki | ri-mái-ku-yái-ki | Hola (respetuoso) |
| Allin p’unchay | á-yin pún-chai | Buenos días |
| Allillanchu | a-yi-yán-chu | ¿Estás bien? |
| Allillanmi | a-yi-yán-mi | Estoy bien |
| Añay / Sulpayki | a-ñái / sul-pái-ki | Gracias |
| Anchata añay | án-cha-ta a-ñái | Muchas gracias |
| Ari | á-ri | Sí |
| Mana | má-na | No |
| Yaku, ama hina | yá-ku, á-ma í-na | Agua, por favor (pedido corto) |
| Haku | há-ku | Vamos |
| Tupananchiskama | tu-pa-nan-chis-ká-ma | Hasta que nos veamos |
No hace falta la frase completa del baño. En campamento se entiende con la mano y el español del guía. En un puesto del valle, añay y hayk’a (¿cuánto?) alcanzan para una coca o una Gatorade.
Cómo leerlo sin clase
La qh no es una k suave: sale más atrás, como un ja seco. Ll es como la ll argentina o un ye, según quién hable. Ñ es la de año. El acento suele caer cerca del final.
Si lo decís mal, nadie se ofende. Si lo usás de adorno en cada foto, cansa. Una vez al día, cuando corresponde, alcanza.
El quechua del Cusco no es el de Bolivia ni el del norte. Las frases de arriba son las que oís en esta ruta. El diccionario de otra región te va a pelear la grafía. En el letrero del santuario manda lo que está pintado.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta hablar quechua para el trek?
No. El guía trabaja en español e inglés. El quechua sirve para entender nombres y para un gracias al equipo. No para pedir el permiso.
¿Añay o sulpayki?
Las dos se oyen. Añay es la más corta y la que más se usa con el grupo. Sulpayki suena un poco más formal.
¿Por qué un mismo sitio se escribe de tres maneras?
Porque el quechua se pasó al alfabeto latino varias veces. Sayaqmarka, Sayacmarca y Sayacmarca en el mapa son el mismo pueblo.
¿Machu Picchu se dice en quechua en el pueblo?
Se dice Machu Picchu. La traducción “montaña vieja” es útil para el cartel, no para pedir el bus.
¿Puedo aprender solo estas palabras en el avión?
Sí. Priorizá añay, yaku, haku y los nombres de los sitios del día. El resto entra solo cuando el guía los señala.